律师-当事人保密特权实用指南
律师不得在知情的情况下，将委托人或者前委托人的保密资料透露给委托人指示不得知悉的人或者其他任何人……” 特克斯. 纪律R. 教授. 进行1.05 (2009).
在一般情况下
律师与当事人之间的保密特权是英美法系承认的最古老的保密特权. 不过, 律师-委托人保密特权与证言保密特权不同，证言保密特权已扩展到包括医生在内的其他职业, 心理学家, 会计师, 神职人员. 该特权旨在鼓励客户之间充分和坦率的沟通, 病人, 或者悔过者和专业人士.
更具体地说, 律师-当事人特权承认，可靠的法律建议取决于律师从当事人那里得到充分的信息. 这一特权的目的是鼓励客户向律师提供所有相关信息，并保护律师-客户关系过程中提供的建议. 否则客户会不愿意向法律顾问吐露心声吗. 德克萨斯州最高法院认为，“保密特权”的原因是为了确保律师和客户之间信息的自由流动, 最终服务于更广泛的社会利益，即有效的司法管理.《威尼斯人娱乐城》. Co. v. 戴维斯，856 S.W.2d 158, 160(特克斯. 1993). 客户和律师都不能被强迫在违背客户意愿的情况下披露这些通信. 特克斯. Evid. R. 503(b)(1) (2009).
确立律师-委托人保密特权所需的要素如下:
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一个通信;
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有特权的人之间的;
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in confidence; and
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为寻求、获得或向当事人提供法律援助的目的.
在德克萨斯州, 如果员工(a)有权获得专业法律服务或根据所提供的建议行事，或(b)在公司的指示下并在其雇佣范围内行事，则员工被视为内部律师的“特权人士”(或客户). 特克斯. Evid. R. 503(a)(2)(A) & (B) (2009). 当事人之间的沟通必须以征求法律意见为主要目的, 而不是生意, 建议. 美国诉. 戴维斯，636楼.2d 1028,1044(第5期. 1981) (当律师“不以法律身份行事……此类交易的记录不受保密”). 此外，“特权必须是肯定提出的，不能放弃.埃德娜?. 爱普斯坦, 律师-委托人特权和工作成果原则, 美国律师协会诉讼组, 35 (3d版). 1997).
一些建议:
- Do not combine requests for legal 建议 with requests for other 建议; let one document or communication perform one task. 这将有助于保护法律调查和咨询的机密性. 此外，要在通信上注明是保密的还是有特权的.
- 在电子邮件时代，通信通常会被定向到许多收件人，包括律师. 这种情况可能造成一种推定，即来文并非完全出于法律目的, 也就是说不会附带律师-当事人保密特权. 在决定如何沟通时，请记住这一点
- 电子邮件信息通常可以通过电子邮件“链”或“线程”在组织中传递.“如果非律师员工为授权的法律目的将律师的法律意见转发给他人, 它将继续受到保护. 但是如果一个非律师员工因为行政或其他非法律原因将该建议转发给其他非律师员工, 这种特权可能会丧失. 因此，在提交法律建议之前，请三思，或咨询律师.
- 要小心，不要因为泄露通信而放弃特权, 或者交流的内容, 向第三方咨询.
在德克萨斯州
德州法院早就承认普通法中的律师-当事人特权，并早在1879年就将这一特权编入法典. 特克斯. 代码有罪的. 箴. 艺术. 733 (1879). 最近, 《威尼斯人娱乐城》第503条由德州立法机构根据德州最高法院的一项裁决进行了修订. 国家油罐公司. v. 兄弟顿，851年.W.[d] 1993, 197-198. 1993). 1998年的修正案对公司的特权采用了“主题测试”, 扩大特权覆盖更多员工. 另外, 规则503规定客户有权拒绝披露, 并防止律师和律师的代理人, 禁止披露为获得法律服务而进行的机密通信. 特克斯. Evid. R. 503(b) (2009). 律师雇用的协助律师提供法律服务的任何人都被视为律师的代表. 特克斯. Evid. R. 503(a)(4)(A) (2009).